Nina Polak wint BNG Bank Literatuurprijs 2018

​De genomineerden waren:  

• Merijn de Boer – De geur van miljoenen (Querido)
• Bertram Koeleman – Het wikkelhart (Atlas Contact)
• Nina Polak – Gebrek is een groot woord (Prometheus)

Uit het juryrapport

'Als er iets gemeenschappelijks is aan deze nominaties, dan is het dat alle drie de auteurs over een verfrissend gevoel voor humor beschikken. Dat mag ook weleens opgemerkt worden, in deze dikwijls bloedernstige tijden.

Over Nina Polak

Met de titel van haar eerste roman We zullen niet te pletter slaan uit 2014, verwees Nina Polak naar de romantische dichter Wordsworth. In haar tweede roman Gebrek is een groot woord, refereert ze aan het bekende gedicht 'De Albatros' van Charles Baudelaire, die zich identificeerde met het trotse beest dat zich de spot van verveelde zeelui moest laten welgevallen.

De auteur is zich bewust van de literaire traditie, terwijl ze tegelijkertijd buitengewoon eigentijds is: in haar tweede roman laat Polak de 30-jarige Skip Nauta na zeven jaar vrijwillige ballingschap op zee terugkeren naar Amsterdam, om vanuit haar positie als buitenstaander alles en iedereen te observeren: de stad, een 'zinkend museum' dat zich welhaast teweer moet stellen tegen de drommen toeristen die het zelf heeft aangetrokken, de nieuwe flitsende communicatievormen via whats'app en chats, de geliefde van destijds met wie nog niet alles over en uit is, en het echtpaar dat haar net als toen onderdak verleent, maar dit keer zonder haar daar de gewenste geborgenheid bij te bieden.

Nina Polak roert veel aan, en weet het midden te bewaren tussen ironie en ernst. Ook de wees geworden Skip, die zich liever niet wilde binden en vaart op haar eigen kompas, moet erkennen dat geheel vrij zijn ook impliceert dat je nergens geworteld bent- en dat besef begint te jeuken en schrijnen wanneer ze zwanger blijkt te zijn. De vlucht vooruit, bijvoorbeeld naar het water, of wat ze anderen ziet doen: vluchten in een virtuele wereld, of in de waanzin, betekent ook vaak onbereikbaar zijn voor anderen. Zo verkent Nina Polak de lusten en de vragen die haar generatie typeren, en dat doet ze slim, sluw en gevoelig.'

Foto's: Michel Groen

Jury

De jury bestaat uit vier leden: juryvoorzitter Hetty Hafkamp (burgemeester van Bergen), Jacqueline Bel (universitair hoofddocent Moderne Nederlandse Letterkunde aan de VU), Arjan Peters (literatuurcriticus en redacteur van de Volkskrant) en Arie Storm (schrijver en criticus).

Ook de lezersjury, bestaande uit mensen die bij BNG Bank werken, koos Polak als winnaar. Zij mag een maand naar keuze verblijven in het Roland Holsthuis te Bergen.